地熱與基載電廠

上週之“台日綠色能源研討會”分為上下午兩場，上午討論風力及地熱，下午討論太陽能。

地熱也是國內環保及反核人士極為熱衷的能源，因為風力及太陽能都有不穩定的特性(無風無日照即無法發電)，無法承擔基載發電大任。地熱則無此問題，理論上可以穩定供電，顯然是取代核能及燃煤作為基載電廠的極佳選擇，無怪乎環保人士大力鼓吹。

環保人士也常以日本地熱發電為例，認為台灣應師法日本，大力發展地熱發電。本次研討會，日本地熱裝置容量最大的九州電力公司人士現身說法，倒也得到一些第一手資訊。

圖一為日本全國及九州地熱裝置容量。

由圖一可知日本全國地熱裝置容量為515MW，其中九州電力裝置容量為212MW，佔了全國4成。515MW約為0.5GW，日本今日全國裝置容量為280GW，地熱發電佔不到0.2%，佔比之小令人詫異。日本火山地熱資源佔全球10%，但總裝置容量是如此之小，顯然日本並未將地熱當作主要基載電力來源。

圖二為九州電力及其他電力公司歷年來發電度數。

以2011年為例，總共發電26億度，九州電力佔了一半。日本全年發電超過1兆度，地熱發電度數約佔0.26%。若全國裝置容量為515MW，則26億度表示容量因素約為58%，遠遜台灣核電(90%)及燃煤(85%)等基載電廠。

更值得注意的是在17年前(1996年)，九州電力地熱發電16億度，其他公司地熱發電22億度，共發電38億度。當時九州電力及其他公司地熱發電之容量因素分別為86%及82%。

今日容量因素遠低於當年有兩種原因:

一、地熱發電並非永續能源，如果每年蒸汽使用量高於地熱所產生的蒸汽，則地底蒸汽會日益枯竭，這是在許多國家地熱電廠都發生的現象。

二、電廠設備老化，效率降低，或維修時數增加都會影響電廠可用率。台灣早年的宜蘭清水地熱電廠甚至因蒸汽井壁結垢而落得不得不關廠的命運。

日本地熱資源遠勝台灣，但真正開發的地熱電廠也極有限。建議台灣環保及反核人士不要誤導民眾，宣稱地熱發電可取代核能及燃煤等基載電廠。