因應全球暖化,人類基本上有兩種策略,一種是減緩暖化(Mitigation),減碳就是減緩暖化最佳的例子。另一種是調整適應(Adaptation),既然暖化無法避免,人類應思考如何應付未來暖化後的世界。2007年IPCC出版的第4版報告,基本上分為三大部分,第一冊討論暖化的科學證據,第二冊討論如何減緩暖化,第三、四冊則討論人類如何調整適應。
自20世紀初到目前,全球溫昇約為0.7oC,但其實有很大的熱能目前仍暫存於海洋中,即使今天開始全球排碳停止,海洋熱能釋出後全球溫度將會繼續升高0.5oC,所以全球暖化基本上是不可避免的事實。